Amores que se Transforman… Como una Mariposa

Escrito por Adolfo Busó Steffens lunes, 01 de febrero de 2010 (00:45)

Giacomo Puccini compuso en 1893 su primer gran éxito. Después de MANON LESCAUT le siguieron las igualmente exitosas LA BOHÈME (1896) y TOSCA (1900). El 17 de febrero de 1904 estrenó en Milán la más reciente composición operística de Puccini, MADAMA BUTTERFLY. A diferencia de sus tres piezas anteriores, la misma fue recibida con una pésima aceptación por parte del público y la crítica. Sin embargo, en mayo del mismo año conquistó al público con una versión revisada; convirtiéndose así en una de las óperas más representadas en el mundo y adaptadas al medio cinematográfico.

Antes de convertirse en la célebre ópera de Puccini, Pierre Lotti publicó “Madame Chrysanthéme” (1887), un escrito semi-autobiográfico sobre un amorío temporero en Japón; y es el francés André Messager quien primero la adapta a una pieza lírica en 1893. Cinco años después, el norteamericano John Luther Long publica en una revista su narrativa corta titulada “Madame Butterfly”, la cual más tarde recopiló en una novela. El escrito – a pesar que guarda grandes similitudes con la novela de Lotti – está alegadamente basado en los relatos de su hermana mientras estuvo estacionaria en Nagasaki junto a su esposo, un misionero metodista.

El cuento de Long describe la historia del teniente Pinkerton, quien es enviado a Japón. Una vez allí, contrata a un corredor matrimonial para que le consiga hospedaje y una esposa. Típico en aquella época, estos matrimonios a comodidad entre nativos y extranjeros duraban el tiempo de la permanencia de estos en el Japón. Sin embargo, los detalles menos atractivos del acuerdo le son ajenos a Madame Butterfly. Pinkerton – a pesar de saber que será por un corto tiempo – la convierte al Cristianismo y la aleja de su familia. Ella se enamora de él, quien le promete – en falso – regresar cuando los petirrojos aniden de nuevo. En el transcurso, Butterfly da a luz. Cuando Pinkerton regresa a Nagasaki, lo hace con su esposa, Adelaida, y ni se inmuta en buscar a Madame Butterfly. Su esposa, en cambio, lo hace y descubre la criatura, quien quiere para ella. Butterfly atenta contra su propia vida para morir con honor al Pinkerton haberle quitado todo lo que era preciado para ella. Al día siguiente, Adelaida encuentra la residencia vacía cuando va a buscar a la criatura. La hermana de Long aseguró haber conocido al hijo – ya adulto – de la verdadera Madame Butterfly.

La historia interesó al también norteamericano David Belasco, quien la adaptó a un obra de teatro. La pieza de un acto estrenó en Nueva York en marzo del 1900 como parte de un “double bill” junto a una farsa titulada NAUGHTY ANTHONY. Toda la acción transcurría dos años tras la partida de Pinkerton. Siete semanas después, Belasco presentó en el Teatro Duke of York de Londres una nueva versión de tres actos. Puccini se encontraba en Londres para el estreno de TOSCA y vio la producción en su noche de estreno. Sin entender mucho del diálogo, Puccini quedó conmovido por la pieza e inmediatamente supo que quería crear una ópera basada en esa historia y se apresuró a tras bastidores para hablar con Belasco.

La trama de MADAME BUTTERFLY también inspiró el exitoso musical MISS SAIGON. Estrenada en Londres el 20 de septiembre de 1989 y escrita por Claude-Michel Schönberg y Alain Boublil, con canciones de Alain Boublil y Richard Maltby, Jr., se desarrolla en Vietnam durante los años 70 con un soldado americano y una prostituta vietnamita como protagonistas del relato. Sin embargo, ya un año antes del exitoso estreno de este musical producido por Cameron Mackintosh, en Broadway subía el telón en una producción que traía consigo un nuevo giro a la ya conocida trama. Utilizando ligeramente como base la ópera de Puccini y la relación entre el diplomata francés Bernard Boursicot y Shi Pei Pu – cantante de ópera en Pekín –, David Henry Hwang escribe M. BUTTERFLY.

La producción que estrena el próximo 19 de marzo en el Centro de Bellas Artes de Santurce cuenta la relación de René Gallimard, un contable civil trabajando para la Embajada Francesa en China que se enamora de una hermosa diva cantante de ópera, Song Liling, quien no es exactamente lo que proyecta. Ajeno a Gallimard, Song es también espía para el gobierno Chino y utiliza la relación con él para extraerle información vital. Hwang, a pesar de haber recibido reseñas mixtas por parte de la crítica especializada, estuvo nominado al premio Pulitzer y ganó el Drama Desk, el Outer Critics Circle Award, el John Gassner y el Tony por Mejor Obra. La corrida estadounidense, que contó con las actuaciones estelares de John Lithgow y B.D. Wong, cerró el 27 de enero de 1990 tras 777 funciones. Más tarde, el también escritor de los musicales AIDA, FLOWER DRUM SONG, TARZÁN y las óperas ALICE IN WONDERLAND y THE FLY, adaptó a la pantalla grande en 1993 su obra; con las actuaciones de Jeremy Irons y John Lone, bajo la dirección de David Cronenberg.

El montaje más reciente de M. BUTTERFLY fue a finales del año pasado (2009) en Shangai, donde cerró tras sólo haberse presentado una función. La policía de China irrumpió en el Ke Center for Contemporary Art antes del intermedio y ordenó el cese de la misma al alegar que “no tenían los permisos” para presentar la controversial pieza con temas que aún son tabú en China. Tras negociaciones con los responsables de la puesta, permitieron completar la función de esa noche. Sin embargo, se dio la triste noticia al público una vez los actores recibieron sus ovaciones.

En Puerto Rico, la productora Lolyn Paz produjo un montaje en 1990. La producción se convirtió en todo un éxito y fue exaltada por el ya no existente Círculo de Críticos de Teatro de Puerto Rico. La historia de “Madame Butterfly” también fue motivo para una telenovela en suelo boricua con Mercedes Sicardó y Vicente Vázquez. Ahora, – por sólo segunda vez en nuestra Isla – Anibal Rubio y Producciones Acrópolis presentan a Braulio Castillo, Gil René, Cordelia González, Junior Álvarez, Sara Jarque, Axel Anderson y Cristina Sesto en M. BUTTERFLY, bajo la dirección de Gilberto Valenzuela.

M. BUTTERFLY se presentará desde el 19 de marzo en el CBA de Santurce en funciones viernes y sábados a las 8:30PM y domingos a las 5:30PM. Boletos a la venta en Ticket Center 787-792-5000 o www.tcpr.com y en la boletería de Bellas Artes de Santurce 787-620-4444.

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